特普费尔1938年出生于西里西亚。他于1998年2月起担任联合国环境规划署执行主任以及联合国环境署内罗毕办事处负责人。同时，在1998年至2000年他还担任联合国人居中心（原联合国人居委员会）代理执行主任。

历任：德国联邦政府区域规划、建筑和城市发展部部长，环境、自然保护和核安全部部长，联邦议院议员；德国汉诺威大学全职教授，区域研究与发展研究院院长，德国萨尔州政府规划与信息部负责人和明斯特大学区域规划中央研究院经济系主任。

曾获：联邦德国荣誉勋章、司令员十字荣誉勋章、大十字荣誉勋章；同济大学荣誉教授，德国科特布斯勃兰登堡技术大学、柏林自由大学和埃森大学荣誉博士，布鲁诺•舒伯特环境奖和德国环境奖。